Johnny Sedes - Mama Calunga

Johnny Sedes est considéré comme un épigone de la salsa. Ce vénézuélien directeur d’orchestre, multi-instrumentiste, vivant entre Porto Rico, New York et Caracas, a un peu le parcours d'autodidacte de Juan Garcia Esquivel. C'est en cela qu'il m'a intrigué. Je ne suis pas un passionné de salsa à proprement parler, mais bon... autant faire plaisir aux amateurs puisque cet enregistrement traîne chez moi depuis des années.
En 1969 il enregistra avec le label Fonseca : "Johnny Sedes And His Orchestra : Mamá Calunga". L’utilisation du saxophone sur les morceaux : "Carúpano","Doce Cascabeles", "El Manicero" (chanté par Chivirico Dávila) a fait le succès de ce disque. Chivirico chantait "La verdad" accompagné de Leo González (chanteur vénézuélien) et Bobby Cruz dans les chœurs. "Mamá Calunga" est marqué par la sonorité de Bobby Cruz. "Acere Voz Quiere" est une bomba avec du jala jala. "Te Vas" un boléro.

This is simply one of the strongest releases ever in the genre of Salsa/Mambo/Latin Jazz. Yet it still remains unknown to most people, most likely because it came out on the elusive Fonseca label of New York. This was a legendary record label that produced so much good stuff in the late 60s and even until early 80s. However, Fonseca went under and along with it disappeared the master tapes of all their recordings. This is one of the reasons the LPs on the Fonseca label have for a long time been highly sought after by collectors.
This is in many ways an album of Ricardo Ray’s though as it is his orchestra, but with Johnny Sedes on sax and doing the arrangements and compositions. It says on the back of the cover that Chivirico Davila and Leo Gonzales are on vocals, but some also include Bobby Cruz here in the coro and as the singer on the song “Mama Calunga” even though he is not credited.